如是我闻:
一时佛在舍卫国祇洹精舍,与大比丘众,围绕恭敬。尔时佛赞智慧行者,欲成佛道,当乐经法赞诵演说,正使白衣说法,诸天鬼神,悉来听受,况出家人?出家之人,乃至行路,诵经说偈,常有诸天,随而听受,是故应勤诵说经法。何以故知?佛初至祇桓精舍,功德流布,莫不闻知。时诸善人,闻佛名德,欢喜无量,称扬赞叹。所以者何?世间恶人,闻善人名,心生憎嫉,闻恶欢喜;贤善之人,遏恶扬善,欲令广闻,见人作恶,而知结使,怜愍愿恕。如是善人,闻佛出世,称扬流布,令遍诸国。时波斯匿王,有边小国,名毗纽干。时此聚落中,人多邪见,无佛法僧。时此村落,有一女人,名摩诃优波斯那,时有事缘,至舍卫国波斯匿王所。缘事毕讫,从诸笃信优婆塞边,闻佛功德,欲得见佛,即往祇洹,睹佛相好庄严殊特,头面礼足,却在一面。尔时世尊,为诸大众说五戒法,所谓不杀得长寿,不盗得大富,不邪淫得人敬爱念,不妄语得言见信用,不饮酒得聪明了达。时优波斯那,闻此法已,甚大欢喜,前白佛言:“唯愿世尊!授我五戒,我当尽寿清净奉持,宁失身命,终不毁犯。如饥人惜食、渴者爱水,如疾者护念,我护禁戒,亦复如是。”时佛即与授五戒法。得五戒已,白言:“世尊!我所住处,偏僻迥远,当还所止,愿赐少物,当敬奉之。”过去诸佛,如恒河沙,尽说《法句》,未来诸佛,如恒河沙,亦说是经。尔时世尊,以《法句经》,与优波斯那,令讽奉行。得已作礼,绕佛三匝而去,还本聚落,思惟忆念佛所与经。是时中夜,于高屋上,思佛功德,读诵《法句》。时毗沙门天王,欲至南方毗楼勒叉所,将千夜叉,从优波斯那上过,闻诵经声,寻皆住空,听其所诵,赞言:“善哉善哉!姊妹!善说法要。今我若以天宝相遗,非尔所宜。我今以一善言相赠,谓尊者舍利弗、大目犍连,从舍卫来,当止此林,汝明往请于舍供养。彼咒愿时,并称我名。”优波斯那闻此语已,仰视空中,不见其形,如盲眼人,于夜黑闇都无所见。即问言曰:“汝为是谁?不见其形,而但有声。”空中答言:“我是鬼王毗沙门天也,为听法故,于此住耳。”优婆夷言:“天无谬语。汝天我人,绝无因由,何故称我为姊妹耶?”天王答言:“佛是法王,亦人天父,我为优婆塞,汝为优婆夷,同一法味,故言姊妹。”时优婆夷,心生欢喜,问言:“天王!我供养时,称汝名字,有何利耶?”天王答言:“我为天王,天耳远闻,称我名者,我悉闻之,以称我故,增我势力威德眷属。我亦复以神力,及敕鬼神,护念是人,增其禄福,令离衰患。”说是语已,寻便过去。时优婆夷,欢喜踊跃,自思惟言:“佛于百劫,精勤苦行,唯为我耳,以佛恩故,乃使鬼王为我姊妹。”便不寝寐,天垂欲晓,方得少眠。
时彼家中,常令使人入林取薪,是时使人,早赴入林,上树采薪。遥见尊者舍利弗、目连等五百比丘,在此林中,其精勤者,坐禅诵经,其懒惰者,卧沙草上。时彼使人奔随大家,到舍卫国,是故遥见识二尊者,便自念言:“我等大家,所尊敬者,今在此林。大家不知,若我徐取薪已,乃还白者,或有余人,脱先请去,我则有过。于事折减,先办斯要,后乃取薪,于事无苦。”即便下树,往尊者所,头面礼足白言尊者:“我大家优波斯那,礼足问讯。”尊者答言:“令优波斯那安隐受乐解脱生死。”白言:“尊者!我大家优波斯那,请明日食,唯愿屈临。”尊者答言:“汝还归家,告优波斯那:“善哉优婆夷!知时长宜。佛赞五施得福无量,所谓施远来者,施远去者,施病瘦者,于饥饿时施于饮食,施知法人。如是五施,现世获福。”使者受教,辞退出林,急疾还家,到已问婢大家所在?答言:“彼高屋上,初夜中夜,不得睡眠,今方始眠。”使白唤觉,率言不敢白。“汝若不能,我自当觉。”咸言随意。使前上屋,弹指令觉,觉已问言:“欲何所白?”白言:“大家!尊者舍利弗、目揵连等,在其林中。”优波斯那甚大喜跃,即便自取耳二金镮,而以赏之。寻更白言:“尊者有好言教到大家边。”即曰:“有何好教,可时说之。”具以五施而为说之。时优婆夷,欢喜逾前,譬如莲花见日则便开敷,时彼开解,亦复如是。即自解颈众宝璎珞,重以赐之。使者白言:“大家时起,洗手办具饮食供养,我向辄持大家言教,请二尊者及五百弟子,今日来食,愿时供办。”闻是语已,益复踊跃,言:“我所欲作,已为我作,快不可言。我今放汝,更不属我,如汝善好,在家出家,聚落城邑,随处光好。”
时优波斯那,即起洗手,告语家属及诸邻比:“汝应作食,汝应燃火,汝应取水,汝应敷席,汝应取花。”如是种种,分部讫已,即自取药,㨶末㨶和。所供已办,即遣是人,还白时到,食具已办,唯愿知时。时二尊者与诸比丘,着衣持钵,往诣其家,就座而坐。时优波斯那,手自行水,下种种食,色香味具,一切诸行,随业受报,好色食施,得好颜色,食有好香,得远名称,其味具足,得随意所欲以食之报,得大筋力。众僧食已,尊者舍利弗,即与之咒愿。其咒愿时,优波斯那白言:“尊者!愿当称彼毗沙门天名。”
时舍利弗咒愿已讫,寻便问言:“汝于毗沙门天王,有何因缘,而称其名?”白言:“尊者!有希有事。以我昨夜诵《法句》故,使彼天王住于空中听我诵经,赞言:“善哉善哉!姊妹!善说妙法。”我即仰问:“汝为是谁?不睹身形,但有声耶?”彼答我言:“我是鬼王毗沙门身,闻汝诵经故住听耳。欲以天宝相遗,而非汝所宜。今以善言赠汝。”我即问言:“欲何所告?”即言:“尊者舍利弗、目揵连,明日当至某林,汝可请来于舍供养,咒愿之时念称我名。”我即问之:“称汝名字,有何利益?”彼即答我,具以上事。以是因缘,我今称之。”舍利弗言:“实为奇特!汝人彼天,而能屈意,与汝言语,云是何姊妹?”
优婆夷言:“我又更有奇特之事。此舍有神,与我亲厚,如有女人共相往来。我布施时,此神语我:“此阿罗汉,此阿那含,此斯陀含,此须陀洹,此凡夫,此持戒,此破戒,此智慧,此愚痴。”我虽闻此说,意等无二,于凡夫,犯戒等,如阿罗汉。”舍利弗言:“汝实奇特!能于此中,生平等心。”
摩诃斯那言:“我复有奇特好事。我女人身,加复在家,而能除灭二十身见,得须陀洹。”舍利弗言:“姊妹!汝甚奇特!能于女身,成须陀洹。”
优婆夷言:“我又更有希有奇特!我有四子,皆恶邪见。我夫恶邪,又亦尤甚,于佛法僧,不识不敬。我若供养三宝,及给贫穷,便生嫉恚,咸言:“我等劳勤家业,而乃作此无益之用。”虽有此说,我于道心,修善布施,终无退缩,亦不恚恨。”舍利弗言:“妇人之法,一切时中,常不自在,少小则父母护,壮时则其夫护,老时则子护。而汝不为夫子所制,随意修善。姊妹!我今诲汝,可善着心。何者好事?谓佛世尊是暮当至毗纽干特林。我用是事,以相报遗。”语已辞还所止。
优婆夷言:“尊者所告,实为甚善!尊者去后,当办所供,以待世尊。”如是世尊,以至是林,摩诃斯那甚大欢喜,即集诸优婆夷,寻于其暮往至佛所。遥见世尊光相殊妙,五情悦豫,喜踊无量,到已作礼,种种香华,供养佛毕,却坐一面,佛为说法施论戒论,生天断欲,涅槃之论。闻说法已,将欲还家,合掌白佛:“我此村人普皆邪见,不识佛法,不知佛德,不好布施,故使沙门婆罗门,入此村乞常至我家。唯愿世尊!随我几时,住此村邑,佛及弟子常受我请、四事供养。”白已礼足而退,次第观诸比丘所止宿处,最后见有一病比丘卧草窟中,即问:“大德!何所苦患?”比丘答言:“道路行来,四大不调,困苦少赖。”优婆夷言:“大德所患,便宜何食?”答言:“医处当服新热肉汁。”优婆夷言:“莫复余求,我明日当送。”答言:“可尔。”优婆夷礼足还家,自思惟言:“我得大利,见佛世尊及舍利弗等诸大尊者。”深加喜庆,然不忆念明十五日,时彼国法,其十五日一切不杀,杀者违命。明日晨朝,敕使持钱,买新热肉。使人受教,诣市遍求,不得空还,白大家言:“今十五日,市无屠杀。”时优婆夷告使人言:“汝持千钱,买百钱肉。有求利者,或能与汝。”使人持钱,又往推觅,王限重故,无敢与者。使人还白,具如事情。时优婆夷闻是事已,心忧恼言:“汝持金钱,等重买索。”尔时使人,虽持金钱如敕推求,而诸屠者,虽贪其利,王法严重,惧失命根,无敢与者。如是往返,了不能得。
时优婆夷倍增忧恼,念:“病比丘已受我请,而我设当不供所须,或能失命,便是我咎;当设何计?”念是事已,重自思惟:“往昔菩萨,以一鸽故,犹自屠割,不惜身肉;况此比丘,于鸽有降,我宁不可爱自己身肉而不济?”彼作是念已,将一可信常所使人,却入静室,净自洗身,踞坐床上,敕使人言:“汝今割我股里肉取。”尔时使人如教,即以利刀割取。当割肉时,苦痛逼切,闷绝躄地。时婢即以白[(畾/且)×毛]。既取肉已,合诸药草,煮以为𩟯,送疾比丘。比丘受是信心檀越所送食已,疾即除愈。
夫婆罗门,于时不在,行远问言:“摩诃斯那,为何所在?”答:“某房中。”其夫往见,颜色变异,不与常同,即便问言:“汝今何缘,憔悴乃尔?”对曰:“我今为病所侵。”其夫忧愁,寻集诸医,诊其所患。医集问言:“汝有何疾?所疾发动,其来久如?有休间不?”答言:“我病一切时痛,如今疼苦无复休间。”时医察脉,不知所痛,默然还出。其夫垂泣,而问妻言:“汝何所疾?以情见语。”妻答之曰:“明医不知,我焉能知?”时婆罗门,问家内人:“汝等能知摩诃斯那所苦患不?”时诸使人白言:“大家!我等不知,当问可信所亲近者。”时婆罗门即召彼婢,于隐屏处问言:“我妇何由有疾?”婢以实答:“大家当知!为病比丘故,割肉饴之。”夫闻是已,于佛法僧,生恚害心,便于街巷,高声唱言:“沙门释子,食啖人肉,如班足王。”
尔时笃信优婆塞,闻婆罗门骂佛法僧,忧愁不乐,往世尊所,头面礼足。世尊告曰:“汝等何故,愁惨不乐?”白言:“世尊!有一婆罗门,于多人处,高声唱言,骂佛法僧,昔班足王,食啖人肉,今沙门释子,食啖人肉,亦复如是。愿佛世尊!敕诸比丘,莫食人肉。”尔时世尊以是事故,集比丘僧,呼病比丘。时病比丘,闻世尊教,心怀喜踊:“世尊大慈!乃流及我。”身虽羸瘦,自力而来,到已礼足,却坐一面。佛言:“贵子!汝何所患?”比丘白言:“为病所恼,今见世尊,小得瘳降。”世尊又问:“今日汝何所食?”答言:“今日食肉汁食。”佛言:“所食是新肉?为干肉乎?”答言:“新肉,天竺国热,肉不经宿。”“所食若新若干?善男子!汝食肉时,为问净不净不?”答言:“世尊!我病困久,得便食之,实不问也。”佛言:“比丘!汝云何乃受不净食?比丘之法,檀越与食,应先问之:“此是何肉?”檀越若言:“此是净肉。”应重观察,可信应食;若不可信,便不可食。”尔时世尊,即制比丘:诸不净肉,皆不应食;若见闻疑,三不净肉,亦不应食,如是分别应不应食。
时优婆夷,闻佛世尊,正由我故,制诸比丘,不得食肉,生大苦恼,以缘于己,永令比丘不食肉故,即语夫言:“若能为我,请佛及僧,明日来此,设供养者,甚善!若其不能,我当舍命。我乃自以身肉施人,汝有何悔,乃起是事?”此婆罗门,素于三宝,无信敬心,闻妻是语,以其妻故,入林趣佛,至佛所已,即言:“瞿昙沙门!及诸弟子,当受我请,明日舍食。”佛默然受。时婆罗门,知佛受请,还家语妻:“沙门瞿昙,已受汝请。”时优婆夷,即敕家内,办种种食香花坐具。明日时到,遣人林中,往白世尊:“食具已办,唯圣知时。”佛与比丘,着衣持钵,往至其家,就座而坐。坐已问婆罗门:“摩诃斯那,今何所在?”答言:“病在某房。”佛言:“唤来!”时婆罗门,即往告言:“汝师呼汝。”即曰:“我摩诃斯那,礼佛法僧足,我有病苦,不任起居。”其夫往白佛言:“优婆斯那,礼佛法僧足,我有病苦,不任起往。”佛告阿难:“汝往告优波斯那,汝起见佛。”阿难即往,告优波斯那:“世尊呼汝,汝可往见。”时优波斯那,即于卧上,合掌白言:“我今礼佛法僧,思见世尊,如饥须食,如渴须饮,如寒思温,如热思凉,如失道得道,我思见佛,亦复如是。心虽欲往,身不肯随。”阿难还白佛,如优波斯那所说。佛敕阿难:“并床舆来。”阿难奉教,使人舆来,到于佛前。尔时如来,放大光明,诸遇佛光触其身者,狂者得正,乱者得定,病者得愈。时优波斯那,遇佛光已,苦痛即除。尔时舍神,以水洗疮,以药涂之,平复如故。时优波斯那,即起下床,手执金瓶,自行澡水,下种种食,色香味具。佛食已,澡手洗钵,为摩诃斯那,说微妙法,所谓布施持戒,人天果报,生死过患,贪欲为害,出离灭乐,十二因缘轮转不息。时优波斯那,闻佛所说,得断悭嫉,成阿那含道;家内眷属,悉受五戒;其婆罗门舍离邪见,信敬三宝,受优婆塞戒。时会四众,有得须陀洹者,有得斯陀含、阿那含、阿罗汉者,有发大道心者,一切大小,莫不欢喜。
时有众人畏生死者,各作是念:“今此女人,乃能如是,自割身肉,以供沙门,甚为奇特!我等若舍聚落田宅,岂足为难?”便各弃舍聚落家属,出家求道,勤修精进,断诸结漏,成阿罗汉道。时此聚落,佛法信行,广阐流布。以是缘故,有强志者,乃至女人,读诵经法,不惜身肉,得诸道果,况于丈夫勤心道业,当不成者乎?是因缘故,诸善男子!当勤善法畏于生死,便得结使微薄离于生死,虽于此末法之中不能得度,缘此功德,当于人天受无穷福。弥勒世尊,不久五十六亿十千万岁,来此成佛,当为汝等广说妙法,汝于其中,随愿所求成三乘道,悉得解脱,顶戴奉行。