尔时，王舍大城有一菩萨摩诃萨，名曰妙幢，已于过去无量俱胝那庾多百千佛所，承事供养，殖诸善根。是时妙幢菩萨独于静处，作是思惟：“以何因缘，释迦牟尼如来寿命短促，唯八十年？”复作是念：“如佛所说，有二因缘，得寿命长。云何为二？一者、不害生命，二者、施他饮食。然释迦牟尼如来曾于无量百千万亿无数大劫，不害生命，行十善道，常以饮食惠施一切饥饿众生，乃至己身血肉骨髓，亦持施与，令得饱满，况余饮食。”
时彼菩萨于世尊所，作是念时，以佛威力，其室忽然广博严净，帝青琉璃种种众宝，杂彩间饰，如佛净土，有妙香气过诸天香，芬馥充满。于其四面各有上妙师子之座，四宝所成，以天宝衣而敷其上。复于此座有妙莲花，种种珍宝以为严饰，量等如来自然显现。于莲花上有四如来，东方不动，南方宝相，西方无量寿，北方天鼓音。是四如来各于其座加趺而坐，放大光明，周遍照耀王舍大城，及此三千大千世界，乃至十方恒河沙等诸佛国土，雨诸天花，奏诸天乐。尔时，于此赡部洲中及三千大千世界，所有众生，以佛威力，受胜妙乐，无有乏少。若身不具，皆蒙具足，盲者能视，聋者得闻，哑者能言，愚者得智，若心乱者得本心，若无衣者得衣服，被恶贱者人所敬，有垢秽者身清洁，于此世间所有利益，未曾有事，悉皆显现。
尔时，妙幢菩萨见四如来及希有事，欢喜踊跃，合掌一心，瞻仰诸佛殊胜之相，亦复思惟释迦牟尼如来无量功德，惟于寿命生疑惑心：“云何如来功德无量，寿命短促唯八十年？”
尔时，四佛告妙幢菩萨言：“善男子！汝今不应思忖如来寿命长短。何以故？善男子！我等不见诸天世间梵、魔、沙门、婆罗门等，人及非人，有能算知佛之寿量，知其齐限；惟除无上正遍知者。”时四如来欲说释迦牟尼佛所有寿量，以佛威力，欲色界天诸龙、鬼神、健闼婆、阿苏罗、揭路茶、紧那罗、莫呼洛伽，及无量百千亿那庾多菩萨摩诃萨，悉来集会，入妙幢菩萨净妙室中。
尔时，四佛于大众中，欲显释迦牟尼如来所有寿量，而说颂曰：
一切诸海水，可知其渧数；
无有能数知，释迦之寿量。
析诸妙高山，如芥可知数；
无有能数知，释迦之寿量。
一切大地土，可知其尘数；
无有能数知，释迦之寿量。
假使量虚空，可得尽边际；
无有能度知，释迦之寿量。
若人住亿劫，尽力常算数；
亦复不能知，世尊之寿量。
不害众生命，及施于饮食；
由斯二种因，得寿命长远。
是故大觉尊，寿命难知数；
如劫无边际，寿量亦如是。
妙幢汝当知，不应起疑惑；
最胜寿无量，莫能知数者。
尔时，妙幢菩萨闻四如来说释迦牟尼佛寿量无限，白言：“世尊！云何如来示现如是短促寿量？”
时四世尊告妙幢菩萨言：“善男子！彼释迦牟尼佛于五浊世出现之时，人寿百年，禀性下劣，善根微薄，复无信解。此诸众生多有我见、人见、众生、寿者、养育邪见、我我所见、断常见等，为欲利益此诸异生及众外道如是等类，令生正解，速得成就无上菩提，是故释迦牟尼如来示现如是短促寿命。善男子！然彼如来欲令众生见涅槃已，生难遭想、忧苦等想，于佛世尊所说经教，速当受持，读诵通利，为人解说，不生谤毁，是故如来现斯短寿。何以故？彼诸众生若见如来不般涅槃，不生恭敬难遭之想，如来所说甚深经典，亦不受持读诵通利、为人宣说。所以者何？以常见佛，不尊重故。善男子！譬如有人见其父母多有财产，珍宝丰盈，便于财物不生希有难遭之想。所以者何？于父财物生常想故。善男子！彼诸众生亦复如是，若见如来不入涅槃，不生希有难遭之想。所以者何？由常见故。善男子！譬如有人父母贫穷，资财乏少，然彼贫人或诣王家、或大臣舍，见其仓库种种珍宝悉皆盈满，生希有心，难遭之想。时彼贫人为欲求财，广设方便，策勤无怠。所以者何？为舍贫穷，受安乐故。善男子！彼诸众生亦复如是，若见如来入于涅槃，生难遭想乃至忧苦等想，复作是念：“于无量劫诸佛如来出现于世，如乌昙跋花，时乃一现。”彼诸众生发希有心，起难遭想。若遇如来，心生敬信，闻说正法，生实语想，所有经典悉皆受持，不生毁谤。善男子！以是因缘，彼佛世尊，不久住世，速入涅槃。善男子！是诸如来，以如是等善巧方便成就众生。”尔时，四佛说是语已，忽然不现。
尔时，妙幢菩萨摩诃萨与无量百千菩萨，及无量亿那庾多百千众生，俱共往诣鹫峰山中释迦牟尼如来正遍知所，顶礼佛足，在一面立。时妙幢菩萨以如上事具白世尊。
时四如来亦诣鹫峰，至释迦牟尼佛所，各随本方就座而坐，告侍者菩萨言：“善男子！汝今可诣释迦牟尼佛所，为我致问：“少病少恼，起居轻利，安乐行不？”复作是言：“善哉！善哉！释迦牟尼如来！今可演说《金光明经》甚深法要，为欲饶益一切众生，除去饥馑，令得安乐，我当随喜。”
时彼侍者各诣释迦牟尼佛所，顶礼双足，却住一面，俱白佛言：“彼天人师致问无量：“少病少恼，起居轻利，安乐行不？”复作是言：“善哉！善哉！释迦牟尼如来！今可演说《金光明经》甚深法要，为欲利益一切众生，除去饥馑，令得安乐。”
尔时，释迦牟尼如来．应．正等觉告彼侍者诸菩萨言：“善哉！善哉！彼四如来乃能为诸众生饶益安乐，劝请于我宣扬正法。”
尔时世尊，而说颂曰：
我常在鹫山，宣说此经宝；
成就众生故，示现般涅槃。
凡夫起邪见，不信我所说；
为成就彼故，示现般涅槃。
时大会中有婆罗门，姓憍陈如，名曰法师授记，与无量百千婆罗门众，供养佛已，闻世尊说入般涅槃，涕泪交流，前礼佛足，白言：“世尊！若实如来于诸众生有大慈悲，怜愍利益，令得安乐，犹如父母，余无等者，能与世间作归依处，如净满月，以大智慧能为照明，如日初出，普观众生，爱无偏党，如罗怙罗，惟愿世尊施我一愿！”
尔时世尊默然而止。佛威力故，于此众中，有梨车毗童子，名一切众生喜见，语婆罗门憍陈如言：“大婆罗门！汝今从佛欲乞何愿？我能与汝。”
婆罗门言：“童子！我欲供养无上世尊，今从如来求请舍利如芥子许。何以故？我曾闻说：“若善男子、善女人得佛舍利如芥子许，恭敬供养，是人当生三十三天而为帝释。”
是时童子语婆罗门曰：“若欲愿生三十三天受胜报者，应当至心听是《金光明最胜王经》。于诸经中最为殊胜，难解难入，声闻、独觉所不能知；此经能生无量无边福德果报，乃至成办无上菩提。我今为汝略说其事。”
婆罗门言：“善哉！童子！此《金光明》甚深最上，难解难入，声闻、独觉尚不能知，何况我等边鄙之人，智慧微浅而能解了。是故我今求佛舍利如芥子许，持还本处，置宝函中，恭敬供养，命终之后得为帝释，常受安乐。云何汝今不能为我从明行足求斯一愿？”作是语已。
尔时童子即为婆罗门，而说颂曰：
恒河駃流水，可生白莲花；
黄鸟作白形，黑鸟变为赤。
假使赡部树，可生多罗果；
朅树罗枝中，能出庵罗叶。
斯等希有物，或容可转变；
世尊之舍利，毕竟不可得。
假使用龟毛，织成上妙服，
寒时可被着，方求佛舍利。
假使蚊蚋足，可使成楼观，
坚固不摇动，方求佛舍利。
假使水蛭虫，口中生白齿，
长大利如锋，方求佛舍利。
假使持兔角，用成于梯蹬，
可升上天宫，方求佛舍利。
鼠缘此梯上，除去阿苏罗，
能障空中月，方求佛舍利。
若蝇饮酒醉，周行村邑中，
广造于舍宅，方求佛舍利。
若使驴唇色，赤如频婆果，
善作于歌舞，方求佛舍利。
乌与鸺鹠鸟，同共一处游，
彼此相顺从，方求佛舍利。
假使波罗叶，可成于伞盖，
能遮于大雨，方求佛舍利。
假令大船舶，盛满诸财宝，
能令陆地行，方求佛舍利。
假使鹪鹩鸟，以嘴衔香山，
随处任游行，方求佛舍利。
尔时，法师授记婆罗门闻此颂已，亦以伽他答一切众生喜见童子曰：
善哉大童子，此众中吉祥；
善巧方便心，得佛无上记。
如来大威德，能救护世间；
仁可至心听，我今次第说。
诸佛境难思，世间无与等；
法身性常住，修行无差别。
诸佛体皆同，所说法亦尔；
诸佛无作者，亦复本无生。
世尊金刚体，权现于化身；
是故佛舍利，无如芥子许。
佛非血肉身，云何有舍利？
方便留身骨，为益诸众生。
法身是正觉，法界即如来；
此是佛真身，亦说如是法。
尔时，会中三万二千天子，闻说如来寿命长远，皆发阿耨多罗三藐三菩提心，欢喜踊跃，得未曾有。异口同音，而说颂曰：
佛不般涅槃，正法亦不灭；
为利众生故，示现有灭尽。
世尊不思议，妙体无异相；
为利众生故，现种种庄严。
尔时，妙幢菩萨亲于佛前，及四如来并二大士诸天子所，闻说释迦牟尼如来寿量事已，复从座起，合掌恭敬白佛言：“世尊！若实如是，诸佛如来不般涅槃，无舍利者，云何经中说有涅槃及佛舍利，令诸人天恭敬供养？过去诸佛现有身骨流布于世，人天供养得福无边？今复言无，致生疑惑。惟愿世尊哀愍我等，广为分别！”
尔时，佛告妙幢菩萨及诸大众：“汝等当知！云般涅槃有舍利者，是密意说，如是之义，当一心听。善男子！菩萨摩诃萨如是应知，有其十法能解如来．应．正等觉真实理趣，说有究竟大般涅槃。云何为十？一者、诸佛如来究竟断尽诸烦恼障、所知障故，名为涅槃。二者、诸佛如来善能解了有情无性及法无性故，名为涅槃。三者、能转身依及法依故，名为涅槃。四者、于诸有情任运休息化因缘故，名为涅槃。五者、证得真实无差别相平等法身故，名为涅槃。六者、了知生死及以涅槃无二性故，名为涅槃。七者、于一切法了其根本，证清净故，名为涅槃。八者、于一切法无生无灭善修行故，名为涅槃。九者、真如法界实际平等，得正智故，名为涅槃。十者、于诸法性及涅槃性，得无差别故，名为涅槃。是谓十法说有涅槃。
复次，善男子！菩萨摩诃萨如是应知，复有十法，能解如来．应．正等觉真实理趣，说有究竟大般涅槃。云何为十？一者、一切烦恼以乐欲为本，从乐欲生；诸佛世尊断乐欲故，名为涅槃。二者、以诸如来断诸乐欲，不取一法，以不取故，无去无来，无所取故，名为涅槃。三者、以无去来及无所取，是则法身不生不灭，无生灭故，名为涅槃。四者、此无生灭非言所宣，言语断故，名为涅槃。五者、无有我人，惟法生灭，得转依故，名为涅槃。六者、烦恼随惑，皆是客尘，法性是主，无来无去，佛了知故，名为涅槃。七者、真如是实，余皆虚妄，实性体者即是真如，真如性者即是如来，名为涅槃。八者、实际之性无有戏论，惟独如来证实际法，戏论永断，名为涅槃。九者、无生是实，生是虚妄，愚痴之人漂溺生死，如来体实，无有虚妄，名为涅槃。十者、不实之法是从缘生，真实之法不从缘起，如来法身，体是真实，名为涅槃。善男子！是谓十法说有涅槃。
复次，善男子！菩萨摩诃萨如是应知，复有十法，能解如来．应．正等觉真实理趣，说有究竟大般涅槃。云何为十？一者、如来善知施及施果，无我我所，此施及果不正分别，永除灭故，名为涅槃。二者、如来善知戒及戒果，无我我所，此戒及果不正分别，永除灭故，名为涅槃。三者、如来善知忍及忍果，无我我所，此忍及果不正分别，永除灭故，名为涅槃。四者、如来善知勤及勤果，无我我所，此勤及果不正分别，永除灭故，名为涅槃。五者、如来善知定及定果，无我我所，此定及果不正分别，永除灭故，名为涅槃。六者、如来善知慧及慧果，无我我所，此慧及果不正分别，永除灭故，名为涅槃。七者、诸佛如来善能了知一切有情非有情，一切诸法皆无性，不正分别，永除灭故，名为涅槃。八者、若自爱者便起追求，由追求故，受众苦恼；诸佛如来除自爱故，永绝追求，无追求故，名为涅槃。九者、有为之法皆有数量，无为法者数量皆除，佛离有为，证无为法，无数量故，名为涅槃。十者、如来了知有情及法，体性皆空，离空非有，空性即是真法身故，名为涅槃。善男子！是谓十法说有涅槃。
“复次，善男子！岂惟如来不般涅槃是为希有？复有十种希有之法，是如来行。云何为十？一者、生死过失，涅槃寂静，由于生死及以涅槃证平等故，不处流转，不住涅槃，于诸有情不生厌背，是如来行。二者、佛于众生不作是念：“此诸愚夫行颠倒见，为诸烦恼之所缠迫；我今开悟，令其解脱。”然由往昔慈善根力，于彼有情随其根性意乐胜解，不起分别，任运济度，示教利喜，尽未来际无有穷尽，是如来行。三者、佛无是念：“我今演说十二分教，利益有情。”然由往昔慈善根力，为彼有情广说，乃至尽未来际无有穷尽，是如来行。四者、佛无是念：“我今往彼城邑聚落，王及大臣、婆罗门、刹帝利、薜舍、戍达罗等舍，从其乞食。”然由往昔身语意行惯习力故，任运诣彼，为利益事而行乞食，是如来行。五者、如来之身无有饥渴，亦无便利羸惫之相，虽行乞取而无所食，亦无分别，然为任运利益有情，示有食相，是如来行。六者、佛无是念：“此诸众生，有上、中、下，随彼机性而为说法。”然佛世尊无有分别，随其器量善应机缘，为彼说法，是如来行。七者、佛无是念：“此类有情不恭敬我，常于我所出呵骂言，不能与彼共为言论；彼类有情恭敬于我，常于我所共相赞叹，我当与彼共为言说。”然而如来起慈悲心，平等无二，是如来行。八者、诸佛如来无有爱憎、憍慢、贪惜及诸烦恼，然而如来常乐寂静，赞叹少欲，离诸諠闹，是如来行。九者、如来无有一法不知、不善通达，于一切处镜智现前无有分别。然而如来，见彼有情所作事业，随彼意转方便，诱引令得出离，是如来行。十者、如来若见一分有情得富盛时，不生欢喜；见其衰损，不起忧戚。然而如来见彼有情修习正行，无碍大慈自然救摄；若见有情修习邪行，无碍大悲自然救摄。是如来行。善男子！如是当知如来．应．正等觉，说有如是无边正行。汝等当知，是谓涅槃真实之相。或时见有般涅槃者，是权方便，及留舍利令诸有情恭敬供养，皆是如来慈善根力。若供养者，于未来世，远离八难，逢值诸佛，遇善知识，不失善心，福报无边，速当出离，不为生死之所缠缚，如是妙行，汝等勤修，勿为放逸。”
尔时，妙幢菩萨闻佛亲说不般涅槃及甚深行，合掌恭敬白言：“我今始知如来大师不般涅槃，及留舍利普益众生，身心踊悦，叹未曾有。”说是如来寿量品时，无量无数无边众生，皆发无等等阿耨多罗三藐三菩提心。时四如来忽然不现，妙幢菩萨，礼佛足已，从座而起还其本处。
