佛告阿难:“以明度无极经嘱累汝。谛持念了取,字句莫使缺减左右顾望。此是无尽经藏镇,诸法悉从中出。无量经卷种种异慧,所见人民若干种所喜、所行道经、所入慧,一切皆从是明度藏中出。若干种所见相、种种所行,若干种根痴种、慧种。人民所求尽所求慧,如来悉知从明度中出。是经,如来无所著正真道最正觉母,是慧眼并我身,皆从是出生。”
佛言:“阿难!若敬我所说法,为敬事我。若自敬身,有慈孝于佛,持是奉事明度,悉为供养诸佛已。若身口心有慈孝于佛,不言无孝。若常得佛仪,常如法,心常净,无瑕秽。若见佛,不言不见。如是悉为报佛恩已。我语若,阿难!是明度中忘一句一字,舍之不书,若为不见我、不敬于佛,为无供养,为背佛恩。”
佛言:“阿难!若谛受谛念明度,用慈孝于佛故。承用教故,此乃往古来今佛天中天之所施教也。用是供养者,若于众生为大慈,为以亲近持佛藏。佛灭度后,若当护是经,莫令减少。我手付若,当受闿士大士。闿士大士持是所致,诸勤苦生死牢狱悉破坏,诸无智者为痴所系着悉得放解,诸邪官属无不降伏,诸所欲法悉除去,上佛座作无上正真道。人民无目者、愚痴者,悉与闿士与正法,第一大道无两正法,无上正真道最正觉慧,是为明度决。我灭度后,三千国土其中人民,若悉教入法中,悉令成就得应仪道,曰教示乃尔所人。如是一劫若百劫为说经,令得灭度。虽尔,尚不足为承事我。不如持一句教闿士,为具供养佛已。”
佛言:“我今于是称誉若,嘱累明度,至一劫百劫不能竟,粗捔说耳。”
佛从袈裟中出臂,举右手着阿难头上摩头,又以着阿难肩上:“云何,阿难!若慈于佛不?”
阿难言:“佛天中天自当知之。”如是至三。
佛复问:“云何,若孝于佛不?”复三。
阿难言:“佛天中天自当知之。”
佛言:“若以弘慈报恩备矣,尊奉明法恭矣。受经义句当令分明,心所念,余弃之。一心于是中书经,正字画、治句逗,取时、持时、学时、当谛受。与闿士,令经上下句逗相得,书时好笔好素上。当自归,承事作礼,供养花香捣香烧香泽香缯盖幡。譬如天上所有洁净香,着麻油中好灯炷。自归,头面着地,却然炷加敬,作礼承事。”
佛说明度无极时,在王舍鸡山中众弟子,诸闿士中央坐。佛年三十,得佛十二月十五日过食后,说经毕。诸弟子、闿士,诸天、质谅神、龙、鬼王、人民,皆大欢喜,前为佛作礼而去。