闻如是:
一时佛游舍卫祇树给孤独园,与大比丘众千二百五十人俱。所欣释子,多所游至,出入无节,所诣门族,不可称计。或晨、或冥、或早入冥出。于时阿难、优陀、薄拘卢等,合会一处,谓所欣释子曰:“贤者!何为而多行来不知时节,何不时出时入?所诣之处,不自节量?”所欣释子寻骂众贤,出粗犷辞:“卿等无智,扰扰摇动,不能自安,喧呼恶口。卿等懈怠,不为众僧有所兴立。吾今出入,常为众僧,严办所当。卿等能任如是劳乎?为诸众僧有所办耶?勿得谓吾:‘多有事理。’诸贤多务,甚于吾身。”所欣释子:“卿等且复有所合办,知何如吾办众僧事?”
时诸比丘,同共发意。彼时三人,言语柔软:“威德殊妙,依本福行,多所获致,过逾于彼。”所欣释子:“钝愚男子以卒暴决,愚騃自用,强有所求,不得如志。”有一异天,诣长者家,得满大罂若干供养。贤者阿难,诣他长者,以柔软辞,宿德坚强,为说经法,令其家人,欢喜踊跃。从得分卫,大获供养,随意所施,不强不求。
时诸比丘往启佛,具说本末。佛告诸比丘:“于此四人,不但今世诤功分卫,唯有一人,所获薄少,余人得多。阿难比丘,众人劝助,一切所安。往古久远不可计时,于他异土。时有四人,以为亲厚,相敛聚会,共止一处。时有猎师,射猎得鹿,欲来入城。各共议言:‘吾等设计,从其猎师,当索鹿肉,知谁获多?’俱即发行,一人陈辞,出其䵃言,而高自畜:‘咄卿男子,当惠我肉,欲得食之。’第二人曰:‘唯兄施肉,令弟得食。’第三人曰:‘仁者可爱,以肉相与,吾思食之。’第四人曰:‘亲厚捐肉,唯见乞施,吾欲食之。’俱共饥渴。时猎师察四人言辞,各随所言,以偈报曰:
“‘卿辞甚粗䵃,云何相与肉?
其言如刺人,但以角相施。’
“复以偈报第二人曰:
“‘此人为善哉!谓我以为兄,
其辞如肢体,便持一脚与。’
“复次第三人以偈报曰:
“‘可爱敬施我,而心怀慈哀,
辞言如腹心,便以心肝与。’
“复次第四人以偈报曰:
“‘以我为亲厚,其身得同契,
此言快善哉!以肉皆相施。’
“于时猎师,随其所志言辞粗细,各与肉分。于时天颂曰:
“‘一切男子辞,柔软归其身,
是故莫粗言,衰利不离身。’”
尔时佛告诸比丘:“第一粗辞则所欣释子、第二人者颰陀和梨、第三黑优陀、第四阿难也!天说偈者,则吾身。尔时相遇,今亦如是。”
佛说如是,莫不欢喜。