昔有国王治行正法民慕其化,无有太子以为愁忧。佛来入国便出觐尊,听经欢欣即受五戒,一心奉敬唯愿有子,昼夜精进三时不懈。有一给使其年十一常为王使,忠信奉法不失威仪,谦卑忍辱精进一心学诵经偈,知时先起已办香火,数年之中精进如是不以为劳,卒得重病遂致无常。其神来还为王作子,乳餔长大至年十五立为太子。父王命终袭代为王,憍慢自恣淫泆欲乐,昼夜耽荒不理国事,臣僚废朝民被其患。佛知其行不会本识,将诸弟子往到其国。王闻佛来,如先王法,大众奉迎稽首于地却坐王位,佛告王曰:“国土人民群僚百官,悉自如常不?”王曰:“为人年幼未能绥化,皆蒙圣恩国土无他。”佛告王曰:“王今自知本所从来,作何功德得此王位?”王曰:“不审。顽愚不达,不知先世所从来也。”佛告大王:“本以五事得为国王。何等为五?一者布施得为国王,万民奉献宫观殿堂资财无极。二者兴立寺庙供养三尊床㯓帏帐以是为王,在于正殿御座理国。三者亲身礼敬三尊及诸长德以是为王,一切万民莫不为之作礼。四者忍辱身三口四及意无恶以是为王,一切见者莫不欢欣。五者学问常求智慧以是为王,决断国事莫不奉用。行此五事世世为王。”
于是世尊以偈颂曰:
“人知奉其上,君父师道士,
信戒施闻慧,终吉所生安。
宿命有福庆,生世为人尊,
以道安天下,奉法莫不从。
王为臣民主,常以慈爱下,
身率以法戒,示之以休咎。
处安不忘危,虑明福转厚,
福德之反报,不问尊以卑。”
佛告王曰:“王前世时为大王给使,奉佛以信、奉法以净、奉僧以敬、奉亲以孝、奉君以忠,常行一心精进布施,劳身苦体初不懈惓。是福追身,得为王子补王之荣。今者富贵而反懈怠。夫为国王当行五事。何谓为五事?一者领理万民无有枉滥。二者养育将士随时禀与。三者念修本业福德无绝。四者当信忠臣正直之谏,无受谗言以伤正直。五者节欲贪乐心不放逸。行此五事,名闻四海福禄自来。舍此五事,众纲不举,民困则思乱,士劳则势不举;无福,鬼神不助;自用失大理,忠臣不敢谏;心逸国不理臣,𦾨民则怨。若如是者,身失令名,后则无福。”
于是世尊重说偈言:
“夫为世间将,修正不阿枉,
调心胜诸恶,如是为法王。
见正能施惠,仁爱好利人,
既利以平均,如是众附亲。”
佛说偈已,是时王大欢喜,起住佛前,五体投地忏悔谢佛,即受五戒,佛重说法,得须陀洹道。
昔佛在舍卫国祇树精舍为诸天人、国王大臣、四辈弟子说无上大法。时舍卫国南有深山,其中常出野象,象有三色,白、青、黑者。国王欲得好名斗大象,辄遣人往捕取将来,付调象师,三年之中便可乘骑亦可令斗。时有一神象,龙之所生,身白如雪尾赤如丹,两牙如金色,猎师见此非常好象,还白国王:“有此大象,其形如是,宜大王乘。”王即募捕象师三十余人,遣令捕此象。人众往到象所,张罥欲捕象,而此神象知诸人意,即便来前而堕罥中,众人皆来而欲捕之,象便瞋恚逆蹸跳之,近者即死远者得走,象逐不置。时山胁有诸年少道人,多力勇健,山中学道大久未得定意,遥见此象追逐杀人,道人怜愍人故,自恃勇健欲往救之。佛已遥见,恐此比丘为神象所杀,佛即到边放大光明,象见佛光怒止恚解,不复追逐杀人。比丘见佛,迎为作礼。佛为比丘即说偈言:
“勿妄娆神象,以招苦痛患,
恶意为自杀,终不至善方。”
比丘闻偈,即便稽首忏悔谢过,内自笃责深惟为非,即于佛前逮得应真。时捕象人即皆还,稣走者寻还,皆得道迹。
昔佛在罗阅祇耆阇崛山中。时国王瓶沙有一大臣,犯事免退徙着南山中,去国千里外。由来无人不熟五谷,大臣到中,泉水流溢五谷大熟,四方诸国有饥寒者,皆来至此山中,数年之中便有三四千家,来者给与田地令得生活。其中三老诸长宿年共议:“国之无君犹身之无首。”相将至大臣所,举大臣为国王。大臣答长老曰:“若以我为王者,当如诸国王之法,左右大臣文武将士,上下朝直发女阗宫,租税谷帛当如民法。”诸国老曰:“唯然奉命一随王法。”即立为王,处置群臣文武上下,发调人民筑城作舍,宫殿楼观,民被苦毒不复堪谐,皆发想念欲谋图王。诸奸臣辈将王出猎,去城三四十里,于旷野泽中,牵王欲杀。王问左右:“何缘杀我?”答曰:“民慕丰乐奉王以礼,民困思乱破家图国。”王告之言:“卿等自为非我本造,枉杀我者神祇知之。听我发一愿,死不有恨。”即愿曰:“我本开荒出谷养民,来者皆活,富乐无极,自共举我立为国王,依案诸国自共作此,今反杀我。我实无恶于此人民,若我死者,愿作罗刹,还入故身中,当报此怨。”于是绞杀弃尸而去。三日之后,王神即作罗刹还入故身中,自名阿罗婆,即起入宫绞杀新王,并及后宫婇女左右奸臣,即皆杀之。罗刹瞋恚出宫,尽欲杀人。国中三老草索自缚,来向罗刹自首:“此是奸臣所为,非是细民所可能知,乞丐原恕愿还治国。”曰:“我是罗刹,何与人等共从事也?食饮当得人肉,罗刹急性忿不思难。”三老曰:“国是王许,故当如前,食饮所须当相差次。”国老共出,宣令人民皆共探筹,以此为次家出一小儿,生用作食食罗刹王。三四千家正有一户,为佛弟子,居门精进五戒不犯,随民探筹,得第一筹。有一小儿,当先食鬼王。贤者大小懊恼啼哭,遥向崛山,为佛作礼悔过自责,佛以道眼见其辛苦,便自说言:“因是小儿当度无数人。”便独飞往至罗刹门,现变光相照其宫内。罗刹见光疑是异人,即出见佛,便起毒心欲前噏佛,光刺其目,担山吐火皆化为尘,至久疲顿然后降化,请佛入坐头面作礼。佛为说经,一心听法,即受五戒为优婆塞。里吏催食夺儿将来,室家嗥哭随道而来,观者无数为之悲哀。吏抱儿擏食着罗刹前,罗刹即持此小儿擎食至佛前,长跪白佛言:“国人相差次以小儿为食,我今受佛五戒,不复得食此小儿,请以小儿布施佛,为佛作给使。”佛为受之,即说咒愿,罗刹欢喜得须陀洹道。佛以小儿着钵中,擏出宫门,还其父母而告之曰:“快养小儿勿复愁忧。”众人见佛莫不惊愕,怪是何神?此儿何福而独救之?罗刹所食夺还父母。于是世尊在于大众中央而说偈言:
“戒德可恃怙,福报常随己,
见法为人长,终远三恶道。
戒慎除苦畏,福德三界尊,
鬼龙邪毒害,不犯有戒人。”
佛说偈已,无央数人见佛光像,乃知至尊三界无比,便皆归化为佛弟子,闻偈欢欣皆得道迹。
昔佛在波罗奈国鹿野场上,为天人龙鬼、国王臣民、不可计众而为说法。时大国王太子将从小国王世子五百余人,往到佛所为佛作礼,却坐一面而听法。诸太子等,即白佛言:“佛道清妙玄远难及,自古以来颇有国王太子大臣长者之子,舍国吏民恩爱荣乐行作沙门者不?”佛告诸太子:“世间国土荣乐恩爱,如幻如化如梦如响,卒来卒去不可常保。又国王太子以三事故不能得道。何谓三事?一者憍恣,不念学问佛经妙义以济神本。二者贪取,不念布施下贫困厄,群臣将士所有财宝,不与民共以修财本。三者不能远离色欲爱乐之事、舍弃牢狱忧烦之恼,行作沙门灭众苦难,以修身本。是以菩萨所生为王,除此三事,自致得佛。又有三事。何谓为三?一者少壮学问,领理国土,率化民庶,使行十善。二者中以财施贫穷孤寡,群臣将士与民同欢。三者每计无常命不久留,宜当出家行作沙门,断苦因缘,勿更生死。三事不施独无所得。”
于是世尊而自陈曰:“昔我前世作转轮圣王,名曰南王皇帝,七宝导从,宫观浴池,行宫戏园,及群臣太子夫人婇女象马厨宰,各八万四千。有子千人,勇猛精锐,一人当千,飞行虚空,周游四方,自在所为无当前者。其寿八万四千岁,以法治政,不枉人民。尔时圣王欻自念言:‘人命短促无常难保,但当作福以求道真。念常布施世间人民,所有财物与民共之,已种福德,唯当出家行作沙门,断绝贪欲乃得灭苦。’王即敕梳头人:‘若见头发白,便当启我。’至久数万岁,梳头人启言:‘白发已生。’敕令拔之举着案上。王见白发,涕泣命曰:‘第一使者忽然复至,今头已白,宜当出家行作沙门,求自然道。’擎发掌中自说偈言:
“‘今我上体首,白生为被盗,
已有天使召,时正宜出家。’
“即召群臣立太子为王,行作沙门入山修道,毕人之寿,即生第二天上为天帝释太子。于后领理天下亦如大王,复敕梳头人:‘若见白发,便当启我。’至久复启:‘白发已生。’敕令拔之,擎着掌中而说偈言:
“‘今我上体首,白生为被盗,
已有天使召,时正宜出家。’
“复召群臣立太子为王,即行作沙门入山修道,毕人之寿,复生天上为天帝释。前天帝释,毕天之寿,下生世间,为圣王作太子,此三圣主更为父子,上为天帝,下为圣主,中为太子,各各三十六反,数千万岁,终而复始,行此三事,自致得佛。尔时父者,今我身是也;太子者,舍利弗是也;王孙者,阿难是也。更相从生展转为王以化天下,是以特尊三界无比。”佛说是时,国王太子并诸太子,皆大欢喜受佛五戒,为优婆塞得须陀洹道。