昔佛在舍卫国祇树精舍。佛告诸比丘:“当勤修道除弃阴盖,心明神定可免众苦。”有一比丘志不明达,饱食入室闭房静眠,爱身快意不观非常,冥冥懈怠无复昼夜。却后七日其命将终,佛愍伤之,惧堕恶道,即入其室,弹指觉曰:
“咄起何为寐?螉螺蚌蠹类,
隐蔽以不净,迷惑计为身。
焉有被斫疮,心如婴病痛,
遘于众厄难,而反为用眠?
思而不放逸,为仁学仁迹,
从是无有忧,常念自灭意。
正见学务增,是为世间明,
所生福千倍,终不堕恶道。”
比丘闻偈即便惊寤,见佛亲诲加敬悚息,即起稽首为佛作礼。佛告比丘:“汝宁自识本宿命不?”比丘对曰:“阴盖所覆,实不自识也。”佛告比丘:“昔维卫佛时,汝曾出家,贪身利养,不念经戒,饱食却眠不念非常,命终魂神生螉虫中,积五万岁。寿尽复为螺蚌之虫、树中蠹虫,各五万岁。此四品虫生长冥中,贪身爱命乐处幽隐,以冥为家不喜光明,一眠之时百岁乃觉,缠绵罪网不求出要。今始罪毕得为沙门,如何睡眠不知厌足?”于是比丘重闻宿缘,惭怖自责,五盖云除即得罗汉。
昔佛在舍卫国祇树给孤独园,与诸天人四辈说法。时有一年少比丘,为人顽愚质直疏野,未解道要,情意兴盛思想于欲,阳气隆盛不能自制,以此为恼不获度世。坐自思惟:“有根断者,然后清净,可得道迹。”即至檀越家从之借斧,还房闭户脱去衣服,坐木板上欲自斫阴。“正坐此阴令我勤苦,经历生死无央数劫,三涂六趣皆由色欲,不断此者无缘得道。”佛知其意愚痴乃尔,道从制心心是根源,不知当死自害堕罪长受苦痛。于是世尊往入其房,即问比丘:“欲作何等?”放斧着衣礼佛自陈:“学道日久未解法门,每坐禅定垂当得道为欲所盖,阳气隆盛意惑目冥,不觉天地。谛自责念事皆由此,是以借斧欲断制之。”佛告比丘:“卿何愚痴不解道理?欲求道者先断其痴然后制心,心者善恶之根源。欲断根者先制其心,心定意解然后得道。”
于是世尊即说偈言:
“学先断母,率君二臣,废诸营从,
是上道人。”
佛告比丘:“十二因缘以痴为本,痴者众罪之源。智者众行之本,先当断痴然后意定。”佛说是已,比丘惭愧即自责言:“我为愚痴迷惑来久,不解古典使如此耳,今佛所说甚为妙哉!”内思正定安般守意,制心伏情杜闭诸欲,即得定意,在于佛前逮得应真。
昔佛在罗阅祇国灵鹫山中,为诸天人国王大臣说甘露法。有一比丘刚猛勇健,佛知其意,遣至山后鬼神谷中,令树下坐数息求定,知息长短安般守意,断求灭苦可得泥洹。比丘受教往至谷中欲坐定意,但闻山中鬼神语声,不见其形但有音声,悚息怖惧不能自宁,意欲悔还即自念言:“居家大富宗族,又强出家学道,独见安处鬼神深山,既无伴侣又无行人,但有诸鬼数来怖人。”思惟如是,未去之间,于是世尊往到其边,坐一树下而问之曰:“汝独在此将无怖惧耶?”比丘稽首白言:“初未曾入山在此实忧,须臾之间有一野象王来在边,倚一树卧心独欢喜,远离诸象一何快哉?”佛知象意告比丘曰:“汝宁知是象所由来不?”对曰:“不审。”佛告比丘:“此象眷属大小五百余头,厌患小象舍来至此倚树而卧,自念得离恩爱牢狱一何快哉?象是畜生犹思闲静,况汝舍家欲求度世,方以独自欲求伴侣?愚冥伴侣多所伤败,独住无对亦无谋议,宁独修道不用愚伴。”
于是世尊即说偈言:
“学无朋类,不得善友,宁独守善,
不与愚偕。乐戒学行,奚用伴为?
独善无忧,如空野象。”
佛说是时,比丘意解,内思圣教即得应真;谷中鬼神亦皆闻解,为佛弟子受誓诫敕,不复侵民。佛与比丘共还精舍。