昔佛在罗阅祇耆阇崛山中为天人龙鬼转三乘法轮。时山南恒水岸边有尼揵梵志,先出耆旧博达多知,德向五通明识古今,所养门徒有五百人,教化指授,皆悉通达天文地理星宿人情,无不瞻察,观略内外,吉凶祸福丰俭出没,皆包知之。梵志弟子先佛所行应当得道,欻自相将至水岸边,屏坐论语自共相问:“世间诸国人民所行,以何等事为世吉祥?”徒等不了,往到师所为师作礼,叉手白言:“弟子等学久所学已达,不闻诸国以何为吉祥?”尼揵告曰:“善哉问也!阎浮利地有十六大国,八万四千小国,诸国各有吉祥,或金或银,水精琉璃、明月神珠、象马车舆、玉女珊瑚、珂贝妓乐、凤凰孔雀,或以日月星辰、宝瓶四华、梵志道士,此是诸国之所好喜吉祥瑞应,若当见是称善无量,此是瑞应国之吉祥。”诸弟子曰:“宁可更有殊特吉祥,于身有益、终生天上?”尼揵答曰:“先师以来未有过此,书籍不载。”诸弟子曰:“近闻释种出家为道,端坐六年降魔得佛,三达无碍,试共往问,所知博采何如大师?”师徒弟子五百余人,经涉山路往到佛所,为佛作礼坐梵志位,叉手长跪,白佛世尊曰:“诸国吉祥所好如此,不审更有胜是者不?”佛告梵志:“如卿所论世间之事,顺则吉祥反则凶祸,不能令人济神度苦。如我所闻吉祥之法,行者得福永离三界,自致泥洹。”
于是世尊而作颂曰:
“佛尊过诸天,如来常现义,
有梵志道士,来问何吉祥?
于是佛愍伤,为说真有要,
已信乐正法,是为最吉祥。
亦不从天人,希望求侥幸,
亦不祷神祠,是为最吉祥。
友贤择善居,常先为福德,
敕身承贞正,是为最吉祥。
去恶从就善,避酒知自节,
不淫于女色,是为最吉祥。
多闻如戒行,法律精进学,
修己无所争,是为最吉祥。
居孝事父母,治家养妻子,
不为空乏行,是为最吉祥。
不慢不自大,知足念反覆,
以时诵习经,是为最吉祥。
所闻常欲忍,乐欲见沙门,
每讲辄听受,是为最吉祥。
持斋修梵行,常欲见贤明,
依附明智者,是为最吉祥。
已信有道德,正意向无疑,
欲脱三恶道,是为最吉祥。
等心行布施,奉诸得道者,
亦敬诸天人,是为最吉祥。
常欲离贪淫,遇痴瞋恚意,
能习成道见,是为最吉祥。
若以弃非务,能勤修道用,
常事于可事,是为最吉祥。
一切为天下,建立大慈意,
修人安众生,是为最吉祥。
智者居世间,常习吉祥行,
自致成慧见,是为最吉祥。”
梵志师徒闻佛说偈,欣然意解,甚大欢喜,前白佛言:“甚妙世尊!世所希有,由来迷惑未及𨶳明。唯愿世尊!矜愍济度,愿身自归佛法三尊,得作沙门冀在下行。”佛言:“大善!善来比丘!”即成沙门,内思安般逮得应真。听者无数,皆得法眼。