复次,菩萨大人,为诸众生不惜身命。
我昔曾闻,雪山之中,有二鹿王,各领群鹿,其数五百,于山食草。尔时波罗㮈城中有王名梵摩达,时彼国王到雪山中,遣人张围围彼雪山。时诸鹿等尽堕围中,无可归依得有脱处,乃至无有一鹿可得脱者。尔时鹿王其色班驳如杂宝填。“作何方便使诸鹿等得免此难?”复作是念:“更无余计,唯直趣王。”作是念已迳诣王所。时王见已敕其左右:“慎莫伤害,听恣使来。”时彼鹿王既到王所,而作是言:“大王!莫以游戏杀诸群鹿用为欢乐,勿为此事。愿王哀愍放舍群鹿莫令伤害。”王语鹿王:“我须鹿肉食。”鹿王答言:“王若须肉,我当日日奉送一鹿。王若顿杀肉必臭败不得停久,日取一鹿,鹿日滋多,王不乏肉。”王即然可。尔时菩萨鹿王语彼鹿王提婆达多言:“我今共尔,日出一鹿供彼王食,我于今日出送一鹿,汝于明日复送一鹿。”共为言要,迭互送鹿至于多时。后于一时,提婆达多鹿王出一牸鹿,怀妊垂产,向提婆达多求哀请命,而作是言:“我身今死不敢辞托,须待我产供厨不恨。”时彼鹿王不听其语:“汝今但去,谁当代汝?”便生瞋忿。时彼牸鹿既被瞋责,作是思惟:“彼之鹿王极为慈愍,我当归请脱免儿命。”作是念已往菩萨所,前膝跪地向菩萨鹿王,具以上事向彼鹿王而说偈言:
我今无救护,唯愿济拔我,
多有诸众生,我今独怖迮。
愿垂哀怜愍,拔济我苦难,
我更无所恃,唯来归依汝。
汝常乐利益,安乐诸众生,
我今若就死,两命俱不全,
今愿救我胎,使得一全命。
菩萨鹿王闻此偈已,问彼鹿言:“为向汝王自陈说未?”牸鹿答言:“我以归向,不听我语,但见瞋责谁代汝者?”即说偈言:
彼见瞋呵责,无有救愍心,
见敕速往彼,谁有代汝者?
我今归依汝,悲愍为体者,
是故应令我,使得免一命。
菩萨鹿王语彼鹿言:“汝莫忧恼随汝意去,我自思惟。”时鹿闻已踊跃欢喜还诣本群。菩萨鹿王作是思惟:“若遣余鹿当作是语:“我未应去,云何遣我?”作是念已心即开悟,而说偈言:
我今躬自当,往诣彼王厨,
我于诸众生,誓愿必当救。
我若以己身,用贸蚊蚁命,
能作如是者,尚有大利益。
所以畜身者,正为救济故,
设得代一命,舍身犹草芥。
说是偈已,即集所领诸群鹿等,“我于汝等诸有不足,听我忏悔。我欲舍汝,以代他命欲向王厨。”
尔时诸鹿闻是语已尽各悲恋,而作是言:“愿王莫往,我等代去。”鹿王答言:“我以立誓自当身去,若遣汝等必生苦恼,今我欢喜无有不悦。”即说偈言:
不离欲舍身,必当有生处,
我今为救彼,舍身必转胜。
我今知此身,必当有败坏,
今为救愍故,便是法舍身。
得为法因者,云何不欢喜?
尔时诸鹿种种谏喻,遂至疲极不能令彼使有止心。时彼鹿王往诣王厨,诸鹿举群并提婆达多鹿群,尽逐鹿王向波罗㮈,既出林已报谢群鹿使还所止,唯己一身诣王厨所。时彼厨典先见鹿王者,即便识之,往白于王,称彼鹿王自来诣厨。王闻是语,身自出来向鹿王所。王告之言:“汝鹿尽耶?云何自来?”鹿王答言:“由王拥护鹿倍众多。所以来者,为一妊身牸鹿,欲代其命身诣王厨。”即说偈言:
意欲有所求,不足满其心,
我力所能办,若当不为者,
与木有何异?设于生死中,
舍此臭秽形,当自空败坏,
不为毫厘善。此身必归坏,
舍己他得全,我为得大利。
尔时梵摩达王闻是语已,身毛皆竖,即说偈言:
我是人形鹿,汝是鹿形人,
具功德名人,残恶是畜生。
呜呼有智者,呜呼有勇猛,
呜呼能悲愍,救济众生者。
汝作是志形,即是教示我。
汝今还归去,及诸群鹿等,
莫生怖畏想。我今发誓愿,
永更不复食,一切诸鹿肉。
尔时鹿王白王言:“王若垂矜,应自往诣彼群鹿所,躬自安慰施与无畏。”王闻是语,身自诣林,到鹿群所施鹿无畏,即说偈言:
是我国界内,一切诸群鹿,
我以坚拥护,慎莫生恐怖。
我今此林木,及以诸泉池,
悉以施诸鹿,更不听杀害。
是故名此林,即名施鹿林。