如是我闻:
一时佛在毗舍离庵罗树园中。尔时世尊,告贤者阿难:“其得四神足者,能住寿一劫,吾四神足极能善修,如来今者当寿几许?”如是至三:
于时阿难为魔所迷,闻世尊教,默然不对。又告阿难:“汝可起去静处思惟。”贤者阿难,从坐而起,往至林中。阿难去后,时魔波旬来至佛所,白佛言:“世尊处世教化已久,度人周讫,蒙脱生死,数如恒沙,时年又老,可入涅槃。”于时世尊,取地少土著于爪上,而告魔言:“地土为多,爪上多耶?”魔答佛言:“地土极多,非爪上土。”佛又告言:“所度众生,如爪上土,余残未度,如大地土。”又告魔言:“却后三月,当般涅槃。”于时波旬,闻说是已欢喜而去。尔时阿难,于林中坐,忽然眠睡,梦见大树普覆虚空,枝叶蓊郁,花果茂盛,一切群萌,靡不蒙赖,其树功德种种奇妙,不可称数。旋风卒起,吹激其树,枝叶坏碎犹如微尘,灭于力士所住之地,一切群生,莫不悲悼。阿难惊觉,怖不自宁,又自思惟:“所梦树者,殊妙难量,一切天下咸赖其恩,何缘遇风碎坏如是?而今世尊,覆育一切犹如大树,将无世尊欲般涅槃?”作是念已,甚用战惧,来至佛所,为佛作礼,而白佛言:“我向所梦如斯之事,将无世尊欲般涅槃?”佛告阿难:“如汝所言,吾后三月,当般涅槃。我向问汝:“若有得四神足者能住寿一劫,吾四神足极能善修,如来今日能寿几何?”如是满三而汝不对。汝去之后,魔来劝我当取涅槃,吾已许之。”阿难闻此悲恸迷荒,闷恼惘塞不能自持,其诸弟子,展转相语,各怀悲悼来至佛所。尔时世尊,告于阿难及诸弟子:“一切无常,谁得常存?我为汝等,应作已作,应说已说,汝等但当勤精修集,何为忧戚?无补无行。”
时舍利弗闻于世尊当般涅槃,深怀叹感,因而说曰:“如来涅槃,一何疾耶?世间眼灭,永失恃怙。”又白佛言:“我今不忍见于世尊而取灭度,今欲在前而入涅槃。唯愿世尊!当见听许。”如是至三。世尊告曰:“宜知是时,一切贤圣,皆常寂灭。”时舍利弗,得佛可已,即整衣服长跪膝行,绕佛百匝,来至佛前,以若干偈,赞叹佛已,捉佛两足敬戴顶上,如是满三,合掌侍佛,困而言曰:“我今最后,见于世尊。”叉手肃敬却行而去。将沙弥均提,诣罗阅祇,至本生地。到已即敕沙弥均提:“汝往入城,及至聚落,告国王大臣旧故知识诸檀越辈,来共取别。”尔时均提礼师足已,遍行宣告:“我和上舍利弗,今来在此,欲般涅槃,诸欲见者宜可时往。”尔时阿阇世王,及国豪贤檀越四辈,闻均提语,皆怀惨悼异口同音,而说是言:“尊者舍利弗!法之大将,众生之类之所亲仰。今般涅槃,一何疾哉?”各自驰奔,来至其所,前为作礼,问讯已竟,各共白言:“承闻尊者,欲舍身命至于涅槃,我曹等类,失于恃怙。”时舍利弗,告众人言:“一切无常,生者皆终,三界皆苦,谁得安者?汝等宿庆,生值佛世,经法难闻,人身难得,念勤福业,求度生死。”如是种种,若干方便,广为诸人,随病投药。尔时众会,闻其所说,有得初果乃至三果,或有出家成阿罗汉者,复有誓心求佛道者,闻说法已,作礼而去。
时舍利弗,于其后夜,正身正意,系心在前入于初禅,从初禅起入第二禅,从第二禅起,入第三禅,从第三禅起,入第四禅。从第四禅起,入空处定,从空处起,入于识处,从识处起,入不用处,从不用处起,入非有想非无想处,从非有想非无想处起,入灭尽定,从灭尽定起,而般涅槃。时天帝释,知舍利弗已取灭度,与多天众百千眷属,各赍花香供养之具来至其所,侧塞虚空,咸各悲叫,泪如盛雨,普散诸花,积至于膝,复各言曰:“尊者智慧,深若巨海,捷辩应机,音若涌泉,戒定慧具法大将军,当逐如来广转法轮,其取涅槃,何其速哉?”城聚内外,闻舍利弗已取灭度,悉赍酥油香花供具,驰走悉集,悲哀痛恋不能自胜,各持香花,而用供养。时天帝释,敕毗首羯磨,合集众宝,庄严高车,安舍利弗在高车上,诸天龙鬼、国王臣民,侍送号啕,至平博地。时天帝释,敕诸夜叉:“往大海边,取牛头栴檀。”夜叉受教,寻取来还,积为大𧂐,安身在上,酥油以灌,放火耶旬,作礼供养,各自还去。
火灭之后,沙弥均提,收师舍利,盛着钵中,摄其三衣,担至佛所,为佛作礼,长跪白佛:“我和上舍利弗,已般涅槃,此是舍利此是衣钵。”时贤者阿难,闻说是语,悲悼愦闷,益增感切,而白佛言:“今此尊者,法大将军,已取涅槃,我何凭怙?”佛告之曰:“此舍利弗,虽复灭度,其戒定慧解脱解脱知见,如是法身,亦不灭也。又舍利弗!不但今日,不忍见我取般涅槃,而先灭度;过去世时,亦不堪忍见于我死,而先我前死。”贤者阿难,合掌白佛:“不审,世尊!往昔先前取死,其事云何?愿为解说。”
佛告阿难:“过去久远,无量无数不可思议阿僧祇劫,此阎浮提,有一大国王,名旃陀婆罗脾(晋言月光),统阎浮提八万四千国,六万山川,八十亿聚落。王有二万夫人婇女,其第一夫人,名须摩檀(晋言花施);一万大臣,其第一者,名摩旃陀(晋言大月)。王有五百太子,其最大者太子,名曰尸罗跋陀(晋言戒贤)。王所住城,名跋陀耆婆(晋言贤寿),其城纵广,四百由旬,金银琉璃颇梨所成,四边凡有百二十门,街陌里巷,齐整相当。又其国中,有四行树,亦金银琉璃颇梨所成,或金枝银叶,或银枝金叶,或琉璃枝颇梨叶,或颇梨枝琉璃叶。有诸宝池,亦金银琉璃颇梨所成,其池底沙,亦是四宝。其王内宫,周四十里,纯以金银琉璃颇梨。其国丰润,人民快乐,珍奇异妙,不可称数。尔时其王,坐于正殿,忽生此念:“夫人处世,尊荣豪贵,天下敬瞻,发言无违,珍妙五欲,应意而至,斯之果报,皆由积德修福所致。譬如农夫由春广种秋夏丰收,春时复到,若不勤种,秋夏何望?吾今如是由先修福,今获妙果,今复不种,后亦无望。”作是念已,告诸群臣:“今我欲出珍宝妙藏置诸城门,及着市中,设大檀施,随其众生一切所须,尽给与之。”并复告下八万四千诸小国土:“悉令开藏给施一切。”众臣曰:“善!敬如王教。”即竖金幢,击于金鼓,广布宣令,腾王慈诏,远近内外,咸令闻知。于时国中,沙门婆罗门、贫穷孤老,有乏短者,强弱相扶,云趋雨集,须衣与衣,须食与食,金银宝物、随病医药,一切所须,称意与之。阎浮提内一切臣民,蒙王恩泽,快乐无极,歌颂赞叹,盈于衢路,善名遐宣,流布四方,无不钦仰,慕王恩化。
“于时边表,有一小国,其王名曰毗摩斯那。闻月光王美称高大,心怀嫉妒,寝不安席,即自思惟:“月光不除,我名不出。当设方便请诸道士,慕求诸人,用办斯事。”思惟是已,即敕请唤国内梵志,供设肴膳百味饮食,恭敬奉事,不失其意。经三月已,告诸梵志:“我今有忧,缠绵我心,夙夜反侧,何方能释?汝曹道士,是我所奉,当思方便佐我除雪。”诸婆罗门共白王言:“王有何忧?当见示语。”王即言曰:“彼月光王,名德远着,四远承风,但我独卑陋,无此美称;情志所愿,欲得除之。作何方便能办此事?”诸婆罗门闻说是语,各自言曰:“彼月光王,慈恩惠泽,润及一切,悲济穷厄,如民父母。我等何心从此恶谋?宁自杀身,不能为此。”即各罢散,不顾供养。时毗摩斯那益增愁愦,即出广募周遍宣令:“谁能为我得月光王头,共分国半治,以女妻之。”尔时山胁有婆罗门,名曰劳度差,闻王宣令来应王募。王甚欢喜,重语之言:“苟能成办,不违信誓。若能去者,当以何日?”婆罗门曰:“办我行道粮食所须,却后七日便当发引。”时婆罗门作咒自护,七日已满,便来辞王,王给所须,进路而去。
“时月光王国豫有种种变怪兴现,地处处裂抴电星落、阴雾昼昏雷电霹雳,诸飞鸟辈于虚空中,悲鸣感切自拔羽翼,虎豹豺狼禽兽之属,自投自掷跳踉鸣叫。八万四千诸小国王,皆梦大王金幢卒折、金鼓卒裂。大月大臣,梦提为鬼夺王金冠,各怀愁忧,不能自宁。时城门神,知婆罗门欲乞王头,亦用愦愦遮不听入。时婆罗门,绕城门数匝不能得前,首陀会天知月光王,以此头施,于檀得满,便于梦中而语王言:“汝誓布施,不逆众心,乞者在门,无由得前,欲为施主,事所不然。”王觉愕然,即敕大月大臣:“汝往诸门,敕勿遮人。”大月大臣往到城门,时城门神,即自现形白大月言:“有婆罗门从他国来,怀挟恶心欲乞王头,是以不听。”大臣答言:“若有此事,是为大灾。然王有教,理不得违,当奈之何?”时城门神,便休不遮。大月大臣即自思惟:“若此婆罗门,必乞王头,当作七宝头,各五百枚,用贸易之。”即敕令作。时婆罗门径至殿前,高声唱言:“我在遐方,闻王功德,一切布施,不逆人意,故涉远来,欲有所得。”王闻欢喜,迎为作礼问讯:“行道不疲极耶?随汝所愿,国城妻子,珍宝车乘,辇舆象马,七宝奴婢仆使,所有欲得皆当与之。”婆罗门言:“一切外物,虽用布施,福德之报,未为弘广;身肉布施,其福乃妙。我故远来,欲得王头。若不辜逆,当见施与。”王闻是语,踊跃无量。婆罗门言:“若施我头,何时当与?”王言却后七日当与汝头。尔时大月大臣,担七宝头,来用晓谢,腹拍其前,语婆罗门言:“此王头者,骨肉血合,不净之物,何用索此?今持尔所七宝之头,以用贸易。汝可取之,转易足得终身之富。”婆罗门言:“我不用此,欲得王头,合我所志。”时大月大臣,种种谏晓永不回转,即时愤感,心裂七分,死于王前。
“于时其王,敕语臣下,乘八千里象,遍告诸国言:“月光王却后七日,当持其头施婆罗门。若欲来者,速时驰诣。”尔时八万四千诸王,络绎而至,咸见大王,腹拍王前,“阎浮提人,赖王恩泽,各得丰乐,欢娱无患。云何一旦为一人故,永舍众庶,更不矜怜?唯愿垂愍!莫以头施。”一万大臣,皆身投地,腹拍王前,“唯见哀愍矜恤我等,莫以头施,永见捐弃。”二万夫人亦身投地,仰白王言:“莫见忘舍,唯垂阴覆。若以头施,我等何怙?”五百太子,啼哭王前:“我等孤幼,当何所归?愿见愍念,莫以头施。长养我等,得及人伦。”于是大王,告诸臣民夫人大子:“计我从本受身已来,涉历生死由来长久,若在地狱,一日之中,生而辄死,弃身无数,经历灰河、铁床、沸屎、火车、炭坑及余地狱。如是等身,烧刺煮炙,弃而复弃,永无福报。若在畜生,更相食啖,或人所杀,身供众口,破坏消烂,亦复无数,空弃此身,亦无福报。或堕饿鬼,火从身出,或为飞轮,来截其头,断而复生,如是无数,如是杀身,亦无福报。若生人间,诤于财色,瞋目怒盛,共相杀害,或兴军对阵,更相斫截,如是杀身,亦复无数。为贪恚痴,恒杀多身,未曾为福而舍此命。今我此身,种种不净,会当捐舍,不能得久。舍此危脆秽恶之头,用贸大利,何得不与?我持此头,施婆罗门,持是功德,誓求佛道。若成佛道功德满具,当以方便度汝等苦。今我施心,垂欲成满,慎莫遮我无上道意。”一切诸王臣民夫人太子,闻王语已,默然无言。
“尔时大王,语婆罗门:“欲取头者,今正是时。”婆罗门言:“今王臣民大众围绕,我独一身,力势单弱,不堪此中而斫王头,欲与我者,当至后园。”尔时大王,告诸小王太子臣民:“汝等若苟爱敬我者,慎勿伤害此婆罗门。”作此语已,共婆罗门入于后园。时婆罗门又语王言:“汝身盛壮力士之力,若遭斫痛,傥复还悔。取汝头发,坚系在树,尔乃然后,能斫取耳。”时王用语,求一壮树,枝叶郁茂,坚固欲系,向树长跪,以发系树,语婆罗门:“汝斫我头,堕我手中,然后于我手中取去。今我以头施汝,持是功德,不求魔梵及天帝释转轮圣王三界之乐,用求无上正真之道,誓济群生,至涅槃乐。”时婆罗门,举手欲斫,树神见此,甚大懊恼,“如此之人,云何欲杀?”即以手搏婆罗门耳,其项反向,手脚缭戾,失刀在地,不能动摇。尔时大王即语树神:“我过去已来,于此树下,曾以九百九十九头,以用布施。今施此头,便当满千,舍此头已,檀便满具。汝莫遮我无上道心。”尔时树神闻王是语,还使婆罗门平复如故。时婆罗门,便从地起,还更取刀,便斫王头,头堕手中。
“尔时天地,六反震动,诸天宫殿,摇动不安,各怀恐怖,怪其所以。寻见菩萨,为一切故,舍头布施,皆悉来下,感其奇特,悲泪如雨,因共赞言:“月光大王,以头布施,于檀波罗蜜,今便得满。”是时音声,普遍天下。彼毗摩羡王闻此语已,喜踊惊愕,心擗裂死。时婆罗门,担王头去,诸王臣民夫人太子,已见王头自投于地,同声悲叫,绝而复苏;或有悲结吐血死者,或有愕住无所识者,或自剪拔其头发者,或复攫裂其衣裳者,或有两手攫坏面者,啼哭纵横,宛转于地。时婆罗门,嫌王头臭,即便掷地,脚蹋而去。或复有人,语婆罗门:“汝之酷毒,剧甚乃尔,既不中用,何乃索之?”于时婆罗门,进道而去,人见便责,无给食者,饥饿委悴,困苦极理。道中有人,因问消息,知毗摩羡王,已复命终,失于所望,懊恼愦愦,心裂七分,吐血而死。毗摩羡王及劳度差,命终皆堕阿鼻泥犁。其余臣民,思念王恩,感结死者,皆得生天。
“如是阿难!欲知尔时月光王者,今我身是。毗摩羡王,今波旬是。时劳度差婆罗门者,今调达是。时树神者,今目连是。时大月大臣者,今舍利弗是。当于尔时,不忍见我死,而先我前死;乃至今日,不忍见我入于涅槃,而先灭度。”
佛说是已,贤者阿难,及诸弟子,闻佛所说,悲喜交集,异口同音,咸共嗟叹,如来功德奇特之行。咸共专修,有得四道果者,有发无上正真道意者,皆大欢喜,敬戴奉行。